SUBIDA AL PICACHO
Cádiz tiene la fortuna de contar en su término provincial con 5 Parques Naturales, que se reparten por toda la geografía gaditana. El más extenso de ellos y que abarca también parte de la provincia de Málaga, es el Parque Natural de Los Alcornocales, el tercero más grande de España.
Como su nombre indica el Parque destaca sobre todo por su bosque formado por alcornoques, chaparros y quejigos, aunque la vegetación es extensa y se pueden encontrar infinidad de especies tanto vegetales como animales.
Nuestra Ruta por tanto tiene su salida de Paterna a las 9:30 de la mañana dirección Alcalá de los Gazules por la CA-6200. Una vez llegamos a la Barriada de El Prado en Alcalá nos desviamos hacia la izquierda buscando la carretera a Jimena de la Frontera por la CA-2304.
Aproximadamente a las 10:15 llegamos al Área Recreativa del Picacho donde aparcamos el coche y nos preparamos para la Ruta de Senderismo que vamos a realizar. Desde este punto se pueden iniciar otras rutas de senderismo aunque la nuestra como antes dijimos será la de Subida al Picacho que nos llevará de los 400 metros sobre los que nos situamos en el merendero hasta los 882 metros que alcanzaremos en la cima de la montaña.
El primer tramo de la Ruta es de dificultad baja, transcurre en pendiente, pero sin alcanzar los 600 metros por lo que el camino no se hace tan pesado. Podemos disfrutar mientras tanto de la Laguna del Picacho (aunque este año está seca por la falta de lluvias) y que ya ofrece una maravillosa vista del Hito al que pretendemos llegar, más arriba encontraremos las construciones de los llamados "moriscos" con sus antiguos hornos de piedra, o nuestra llegada a la Garganta de Puerto Oscuro, nacimiento del río Barbate. Ya hay nos cruzamos con un bosque de ribera formado fundamentalmente por alisos.
Tras cruzar la carretera que corta el Parque Natural pasamos al segundo tramo de la Ruta. En el ya notaremos la pendiente del ascenso y donde estaremos rodeados de bosque de alcornocales. Encontraremos restos de carboneras que tiñen el suelo de ceniza y disfrutaremos de enormes ejemplares de quejigos y alcornoques. Conforme subimos encontraremos algunos arroyos que forman canutos de vegetación y que destacan por su frondosidad.
Poco antes de llegar al Puerto de las Calabazas nos desviamos a la izquierda para disfrutar de un precioso balcón a la provincia de Cádiz, a unos 700 metros las vistas ya son impresionantes y observamos con asombro la fuerza del viento por estas altitudes que crean el "efecto bandera" en los pinos que por allí crecen.
Este descanso supone el inicio del tercer tramo, más dificil por su pendiente. Aquí la vegetación espesa deja paso a a suelos pedregosos, matorral de pequeño porte y especies basntantes singulares como la planta "atrapamoscas" nombre común para una pequeña planta carnívora que se alimenta de pequeños insectos a los que atrae con unas pelusitas que imitan el agua, compensa así la escasez de nutrientes de este tipo de suelo en el que crece.
Ya en la falda del Picacho podemos bordear la cima o subir por esa misma falda pedregosa, alcanzando en escasos minutos el Hito marcado a 882 metros que sin duda es una autentica recompensa al camino y que una vez más ofrece unas vistas maravillosas, podemos ver desde el embalse de barbate en Alcalá, Medina, Paterna, Algar, así como otros pequeños pueblos de la Sierra, y más al fondo ciudades como Jerez, Cádiz, San Fernando o Chiclana, además de otras vistas a la Sierra de El Aljibe.
La llegada a la cima supone nuestra último descanso para reponer fuerzas a la bajada. Habiendo disfrutado de un entorno inigualable, unas vistas impresionantes y una vegetación y fauna de la que podemos presumir.
Longitud: 3,3 km.
Tiempo: 1 hora 50 minutos.
Dificultad: Media.
Tipo de Camino: Senda. Materiales sueltos en superficie. Zonas de lajas y piedras.
Autorización: Necesaria (Oficina del parque).
Distancia: 30 km (ida)
Participantes: Marisol, Isabel, Mari Santos, Lucy, Raquel, Francisco, Fernando y Vicente
